这种器械的投射力来自沉重的配重物的重力，而不像投石机和弩炮那样来自于绳索的扭力。大约自12世纪中叶起，配重式抛石机就在很大程度上取代了罗马的扭力石机。对于配重式投石机的偏好是由于它可以将重达136kg的石弹投射出去，比起最大型的罗马扭力投石机所能发射的石弹要沉5～6倍。约瑟夫斯时代的投石机所发射的石弹毫无疑问可以摧毁塔楼和雉堞——这要集中多台投石机长期密集轰击才行。可是由抛石机所发射的一块重达91千克-136千克的石弹就足以撼动最为坚固的砖石结构的防御工事。抛石机主要用于摧毁堡垒护墙的上部结构，结果就可以用云梯或其他方式越过城墙。而重力投石机，由于其射程较长，主要用于给城镇防御工事内部的人员或住宅造成破坏。通过在一定尺寸的模型上的实验以及其他来源，我发现，最大号的抛石机—其杆臂长度接近15.24米，配重达到9.07吨，能够将200-300磅的石弹投射出274米远。照我的观点看来，这种器械的射程是达不到320米的。抛石机上总是有一条掷弹带以安放弹丸。掷弹带使得投石机的威力倍增，弹丸的射程因此而增长了一倍。抛石机的威力来自其杆臂、重量合适的配重以及掷弹带。其杆臂在释放滑钩之后，缓缓的以直径很长的圆形回转，不必借助任何手段就达到了投石机较短的杆臂所能达到的（末端线）速度。抛石机的掷弹重量是由其配重控制的。这种抛石机的威力几乎没有上限，限制因素只有器械本身的强度和操作的要求。从中世纪的作家那里可以找到无数的记载，将死马抛进被围城池，以期引起瘟疫——毫无疑问只有抛石机才能用于此种目的。一匹小马的重量约为508千克。由此，我们可以对抛石机所能抛射的巨石或石弹的大小有个概念了。当我们设想使用一台抛石机将马掷过城墙，我们就应相信斯岱拉的说法 ，“1376年热那亚派驻塞浦路斯的军队中，除了其他的巨型器械之外，有一部能发射609千克巨石的器械。
萨拉丁在攻击十字军国家的城堡的时候便广泛应用投石机，在攻击亚实基伦和耶路撒冷的战斗中发挥了重要作用，都是先破坏城墙，然后工程部队凭借兵力优势蜂拥而上，攻入城池然后夺取城市。蒙古灭南宋的战争中，军事重镇襄阳城的坚固城墙挡住了蒙古军队的道路，最后蒙古也是通过引进了中亚的重力投石机才攻破襄阳城，襄阳城破后，南宋最后的屏障长江防线，便迅速崩溃，可见配重投石机在古代攻城战中的作用。
阅读历史，学习武器历史知识，以史为鉴，现代化的军事装备是人民军队战斗力的重要保证，坚持科技强军，一步一个脚印，坚持不懈的打造实强大的现代化人民军队，是国家和人民的殷切希望，我们也相信在中国共产党的领导下，我们的国家会变得更加强大。
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