明代之前的“脸”和“面”都是书面用语，经常出现在文学作品中。如唐代诗人岑参有诗：“岸花仍自羞红脸”，李清照词云：“香脸半开娇旖旎”，白居易“犹抱琵琶半遮面”以及崔护“人面桃花相映红”都将脸、面用进了文学词句。
明代以后，“脸”和“面”才逐渐有了口语和书面语的区别。
但口语所要表达的意思，也可在书面中采用文学化的语言表达：比如“不要脸”在文学作品中，可以说成“不顾颜面”；“洗脸”亦可说成“净面”等等。
二、古代的“脸”与“面”指的不是同一个部位。
注：面（miàn），指事，字从“一 自”，从囗（wéi）。“一自”表示“鼻子及其附近”，“囗”指“外围”。“一自”与“囗”联合起来表示“人脸”。后转义为：妇人以谷粉擦脸。而脸（liǎn），形声，字从“肉”、从“佥”，佥亦声。“佥”意为“双面的”、“双边”。“肉”与“佥”联合起来表示“头两边的皮肉”，意为：头两侧。
脸是晚出的字，大约是魏晋以后才产生的，最初的意思就是颊，常常指妇女目下颊上可以施粉的部位。如白居易的《昭君怨》“眉销残黛脸销红”，指的就是这个部位。除此之外，“脸”在古代还有“睑”的意思，也就是眼皮。南朝梁武帝《代苏属国妇》诗：“帛上看未终，脸下泪如丝。”这里的“脸”就指眼皮。
而面的范围要比脸大，脸只是面的一部分，而面包括了整个头的前部。人长得美丑，主要就看这张脸了，因此尊严、体面跟“面”挂钩，是自然而然的事情。比如上古时代五刑之一的墨刑，就是在罪犯的额头刺上黑字，为的就是让罪犯“没面子”，是一种耻辱刑。
后来，随着时间的推移，脸表示的范围逐渐扩大。到了唐宋时期，口语中才用“脸”表示整个面部，《水浒传》中写道：“婆惜也不曾睡着，听得宋江骂时，扭过身回道：‘你不羞这脸！’ ”到现在，脸和面的意思基本上差不多了。返回搜狐，查看更多